遊戲在幼兒的心理發展非常重要。
1. 遊戲和認知的發展
Berlyne曾經提出，遊戲是激動人心 、使人得到愉快的活動，因為它是滿足探索的一種途徑。探索包括一個人對新經驗、新信息，以及對新奇的事件的需要。滿足探索需要的遊戲形式會隨兒童年齡的變化而變化。年齡的增長兒童對訊息處理能力的提高，兒童就喜歡在遊戲中加入複雜的、新奇的對象與情境。如果遊戲太簡單了、太熟悉了，就喚不起兒童去探索它的興趣，反而會感到難過。如果遊戲太複雜了，那又會使兒童感受壓力、感到不耐煩，學習也得不到效果。
2.遊戲和社會能力
遊戲，尤其是想像性遊戲在兒童社會能力中有非常重要的作用，兒童可以在假想的情境裡，按照自己的意願扮演各種角色，體驗各種角色的思想和情感，透過遊戲還可教會兒童如何在團隊中揮自己的作用，學會如何使自己的行動與自己扮演的角色與別的兒童互相協調。
3.遊戲與情緒
兒童遊戲不僅對兒童獲得一定的社會能力提供了重要的機會，而且在發展兒童的自我控制，以及兒童問題行為方面也非常重要。有些心理學家認為，假裝性遊戲的一個重要特點是它讓兒童能夠在遊戲中表現情感和控制情感，因為衝突或令人害怕的情境或遭遇能夠以遊戲的形式存在。那些做冒險性或有仇恨的假裝性遊戲的兒童可以從中獲得某種能力和力量。事實上，兒童可能正在建立一種觀察別人的情緒、表現或控制自己情緒的比較好的方式。兒童在成長的過程中可以透過遊戲學會把攻擊性行為和衝動與有意義的行動區分開來，把自我中心與共享區分開來。
總的來說，遊戲不僅可以擴展兒童的知識面，掌握必要的生活技能，還可以調節兒童的情緒，促進他們的想像力以及與人交往的能力。
