作為兒童臨床心理師，我經常會被諮詢孩子之間的手足競爭問題。
手足競爭是常見的衝突，通常是由於孩子認為沒有被家長平等的對待，或是自己在競爭中感到自卑或不被重視所引起的。
競爭的表現方式可能為嫉妒、攻擊、忽視、撒嬌等，這些都反應孩子的情感和自尊心受到影響。
我大概列舉常給予家長建議的三個重點協助引導。
(1)#平等的對待-專屬時間
盡量給予相同的關注以及陪伴時間，例如，陪玩、安排個別的專屬時間，陪孩子做他想做的任何事情。我們很容易會花費較多的時間在弟弟妹妹身上(特別是新生兒)，一來，年幼的能力還不足以獨立，家長會自然有較多的關注，二來，會認為年長的能力足以獨立，卻可能忽略了他們也是孩子需要被陪伴，或是很難適應 #關注需要分享 給手足這件事情。
(2)#鼓勵合作
解決對立/競爭最好的方式就是要求合作。回想一下求學時期，即便小團體之間有衝突，但通常在面對班級之間的競爭時，大家會團結一致。在手足年幼沒辦法一起遊戲的階段，可以邀請哥哥姐姐一起合作幫忙，像是，拿尿布/奶瓶等，完成拯救弟弟妹妹的任務；如果可以一起遊戲的階段，可嘗試引導手足合作來打敗家長(大魔王)，他們一起贏過大人時，會很開心。
(3)#給予選擇與空間
擁有手足的好處就是孩子在家庭經驗中就有學習分享/事情取捨的機會，但也不能完全無條件的分享，而是可以引導孩子如何做到分享又可以保有自己的界限。所以，家長可以引導孩子選擇哪些玩具可以交換/退讓，哪些是他自己專屬的，又或是給予專屬的玩具盒子，放進這個專屬盒子的就算是他自己的領域，不能觸碰。
手足競爭是常見的家庭事件，它並非不好的衝突，但會需要透過家長的積極引導，協助孩子建立健康的手足關係。
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