對很多家長而言,孩子的憤怒心情是很難處理的。然而處理憤怒最重要的是要保持連結。承認孩子正在感覺到憤怒,用安撫的聲音說話,我們也需要保持鎮定。只要堅持基本的安全要求(不讓自己或他人或物品受傷),但不要走開,除非你也需要冷靜一下,可以在離開前讓孩子知道你需要冷靜。不需要強迫孩子回覆鎮定,或者要求他們等到能不擺臉色時才能跟你說話。孩子們有自己恢復需要的時間,而這段時間常常超出我們能忍受的範圍。當憤怒緩和下來後,可以用輕鬆的語氣慢慢的讓他從生氣中走出來,但不要讓孩子有被嘲笑的感覺。
我們對於比較強烈的憤怒,像是怒罵、尖叫、捶打和踢,很自然會不知所措,甚至也受到憤怒情緒的感染,一起憤怒了起來。我們習以為常的方式是批評、教訓、辱罵、攻擊或是威脅。然而這些方法常常沒有效果,反而會讓情緒更加高漲,因為當孩子處在憤怒情緒中,是沒辦法講理或好好聽你說話的。在安全的情況下,他們需要空間來發洩喊叫和跺腳。如果他們再傷害別人和自己和貴重物品,他們需要被溫和但堅定的抱住。這不太容易,因為這種擁抱只有當大人鎮定的情況下才有用。可以試著和他們溫和的說話,不把他們的氣話或是攻擊行為看成是針對自己而來的,他們有可能只是把別人罵過他們的話反映出來而已,而這些話有可能是針對過去所受到的委屈和不公平待遇。
憤怒的情緒通常包括了其他脆弱的感覺,像是痛苦、失去和恐懼。孩子用侮辱、詛咒、暴力攻擊構成的地雷區來保護這些感覺。憤怒就像是要保護這些比較柔軟的感受被別人發現一樣。如果我們能夠記得在憤怒的外表下是孩子受傷的表達,我們便能夠更冷靜而堅持的幫助他們從憤怒裡逃脫出來,當我們成功的把他們帶離憤怒,我們酬賞是他們比較願意把埋藏在心裡的感受表達出來。如果我們嘗試用溫和的阻止暴力,孩子會用眼淚來取代暴力、威脅或尖叫,之後就可以分享在生氣底下真正的感受。
處理憤怒的方式並不容易,我們比較習慣用吼叫、處罰、責罵或打的方式,這可能這些方式可能來自於小時候我們生氣時父母如何對待我們,還是只要有意識地去覺察自己每一次處理孩子憤怒時的表現,那麼這些習以為常方式也會慢慢地有所改變。